Benjamin Schwartz, zastępca szefa powiatowego programu zwalczania ostrych chorób zakaźnych
Oklejają hrabstwo plakatami z napisami „To nie tylko kęs” i „No Es Solo Un Piquete”. Stworzyli nawet rapowy film z cuchnącym basenem, gigantycznym tańczącym komarem i zespołami umundurowanych agentów rapujących: „Musisz wylać wodę, spuścić wodę, wylać wodę, wylać wodę powolny.”
Na poziomie krajowym duet z Johns Hopkins and the Bill Fundacja Melindy Gates złożyła w zeszłym tygodniu petycję o nowy emoji komara, argumentując, że może to zwiększyć zainteresowanie wysiłkami na rzecz zdrowia publicznego.
Według CDC wirus Zachodniego Nilu nie powoduje żadnych objawów u 8 na 10 zakażonych osób. Ale niektórzy, szczególnie bardzo młodzi i bardzo starsi, mogą mieć gorączkę, zmęczenie i objawy grypopodobne. (Lyle Petersen, dyrektor oddziału chorób przenoszonych przez wektory w CDC, sam doświadczył tej niedoli w 2003 roku, kiedy został zarażony wirusem Zachodniego Nilu po tym, jak poszedł odebrać pocztę bez środka odstraszającego owady.)
Wirus spowodował ponad 2000 zgonów w Stanach Zjednoczonych od czasu jego pierwszego pojawienia się w Nowym Jorku w 1999 r. Stany Zjednoczone najbardziej ucierpiały w ostatnich latach to Kalifornia, Arizona, Teksas, Kolorado, Oklahoma, Nebraska i Południowa Dakota. W tym roku 22 stany zgłosiły już 49 zgonów i 658 najcięższych przypadków, znanych jako „neuroinwazyjne”, które mogą obejmować zapalenie opon mózgowych, zapalenie mózgu i paraliż.
Ale przynajmniej tutaj, w południowej Kalifornii, mieszkańcy nie wydają się być zaniepokojeni.
„Nie możesz sobie wyobrazić, jak duży zasięg robimy, ale naprawdę trudno jest skłonić ludzi do zwrócenia uwagi” – powiedziała Kelly Middleton, która kieruje sprawami społeczności w okręgu kontrolnym Greater Los Angeles.
Niektórzy eksperci obwiniają samozadowolenie, ponieważ Zachodni Nil to stare wiadomości. Inni obwiniają za miesiące, w których media donosiły w ciągu ostatniego roku, Zika, inny wirus przenoszony przez komary, który może powodować poważne wady wrodzone, gdy zaraża kobiety w ciąży. Chociaż nie ma dowodów na to, że Zika jest przenoszona przez komary w południowej Kalifornii, mieszkańcy wydają się być skupieni na tym – zamiast na znacznie bardziej powszechnym zagrożeniu Zachodniego Nilu.
„Z pewnością wszyscy dbamy o niemowlęta i wady wrodzone, więc Zika poświęca się dużo uwagi” – powiedział dr Benjamin Schwartz, zastępca szefa powiatowego programu zwalczania ostrych chorób zakaźnych. „Ale Zachodni Nil powoduje więcej zgonów niż Zika – i powoduje je każdego roku”.
Stada kurczaków generują istotne dane
Aby najpierw kontrolować wirusa Zachodniego Nilu, musisz wiedzieć, gdzie czai się. To monumentalne zadanie dla dzielnicy, która zajmuje obszar ponad 1340 mil kwadratowych – mniej więcej wielkości Rhode Island.
W dzielnicy znajduje się około 180 pułapek na komary. Sprawdzanie ich wszystkich wiąże się z wyczerpującą jazdą przez pięć dni w tygodniu przez dwóch pomocników terenowych.
Ale samo wykrycie wirusa wewnątrz komarów nie potwierdza, że owady są zaraźliwe. Znalezienie zarażonych ptaków tak. Dzielnica zbiera i testuje martwe ptaki – wrony i sójki – po ostrzeżeniu ich przez mieszkańców, ale takie raporty mogą być nieregularne.
Okręg polega więc na swoich kurach wartowniczych, które co dwa tygodnie sprawdzają krew pod kątem przeciwciał wirusa Zachodniego Nilu.
Ostatniego dnia Posey i jej kolega z drużyny Harold Morales sprawdzili grupę 10 białych leghornów – kultowych białych kurczaków z jaskrawoczerwonymi grzebieniami. (Próba użycia Rhode Island Reds nie powiodła się; ptaki nie mogły znieść upału w południowej Kalifornii). Siedem kurczaków miało już pozytywny wynik testu na Zachodni Nil, więc Morales wykrwawił trzy, które tego nie zrobiły, upuszczając kilka mililitrów krew na papierze filtracyjnym, które później wysłał do stanowego laboratorium badawczego.
„To tak, jakby iść do lekarza i pobrać próbkę krwi” – powiedziała Susanne Kluh, która kieruje nadzorem nad chorobami w okręgu. „Niektóre stają się zadziorne, ale kurczaki są dość łatwe”.
Dzikim ptakom też nie przeszkadzają igły. Wiele z nich, które zostały uwięzione w celu inwigilacji, opasane i wypuszczone, wielokrotnie powraca do pułapek – gdzie można je ponownie przetestować, aby sprawdzić, czy mają odporność. „Oddają swoją krew i dostają darmowe jedzenie” – powiedział Middleton. „Te same ptaki wracają tydzień po tygodniu”.
W przeciwieństwie do wróbli, zięb, sójek i wron – które mogą umrzeć z Zachodniego Nilu, a także przenosić je na nowe komary – kurczaki nie chorują ani nie rozprzestrzeniają wirusa. Rzeczywiście, wartownicze Longhorny są na tyle zdrowe, że miejscowi ogrodnicy zbierają jaja i używają ich obornika jako nawozu. Po zakończeniu sezonu testowego późną jesienią ptaki są rozdawane – na zwierzęta domowe lub mięso. “Oni dobrze jedzą,” powiedział Kluh.
Są dobrymi generatorami danych, pomagając Kluhowi i współpracownikom stworzyć dokładną mapę miejsc aktywności wirusa. Okręg może wtedy ukierunkować działania informacyjne i redukcyjne.
Przypadki ludzkie są zbyt powolne, aby nadawały się do nadzoru, powiedziała, ponieważ ludzie często nie idą od razu do lekarza, a lekarze nie zawsze zgłaszają przypadki. (Rzeczywiście, liczba rzeczywistych zgonów w Zachodnim Nilu jest prawdopodobnie wyższa niż podano z powodu zaniżania raportów, mówią urzędnicy zdrowia publicznego).
Armia najeźdźców komarów
Urzędnicy zdrowia publicznego hrabstwa Los Angeles przyznają, że dzielnica kontroli wektorów uchroniła epidemię przed znacznie większym nasileniem. Ale dla Kluh i jej zespołu każda śmierć w Zachodnim Nilu jest trudna.
– To trudne – powiedział Kluh. „Traktujemy to naprawdę osobiście”.
W tym miesiącu 84-letnia Julia Shepherd, aktywna babcia z przedmieść Los Angeles, zmarła w Zachodnim Nilu po tym, jak została sparaliżowana i zdezorientowana.
Jest to dokładnie taki przypadek, jakiego obawiają się urzędnicy zdrowia publicznego, który pozbawia zdrowe, starsze osoby dorosłe – tych, którzy najczęściej przebywają na świeżym powietrzu – albo ich życie, albo niezależność. Jak powiedział Schwartz, około połowy starszych osób, które zostały zakażone objawami neurologicznymi, nadal nie odzyskało zdolności do samodzielnego funkcjonowania po roku.
Podczas gdy koncentrują się na Zachodnim Nilu, który jest przenoszony przez komary Culex, Kluh i jej zespół nadal monitorują rozprzestrzenianie się Aedes aegypti, która może przenosić Zika. Śledzi również Aedes albopictus, azjatyckiego komara tygrysiego, który jest nosicielem dengi i chikungunya. I ma oko na nowo przybyłego komara Aussie Mozzie – Aedes notoscriptus – który przenosi jeszcze inne wirusy.
„Chyba mam pewność pracy” – zażartowała.
Kluh dostrzega dobrą passę w inwazji tych nowych, agresywnych gatunków. W przeciwieństwie do komarów Culex zamieszkujących Kalifornię, przybysze gryzą ludzi częściej niż ptaki, gryzą cały dzień i mają tendencję do wywoływania swędzących i bardziej zauważalnych pręg. Z tego powodu wiele osób w końcu zaczyna narzekać na komary – i to jest muzyka dla uszu Kluha.
„Ponieważ to takie nieprzyjemne”, powiedziała, „ludzie mogą w końcu zacząć się chronić przed ugryzieniem”.
Usha Lee McFarling jest korespondentem STAT na Zachodnim Wybrzeżu.
Ten post pierwotnie ukazał się w STAT News.
, , ,
Grupy zajmujące się zdrowiem psychicznym, w tym Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne (APA), płaczą z powodu komentarzy niezależnego administratora nadzorującego roszczenia związane z ogromnym wyciekiem ropy BP w Zatoce Meksykańskiej.
Kenneth Feinberg powiedział w zeszłym miesiącu komisji Izby Reprezentantów, że jest „bardzo mało prawdopodobne”, aby roszczenia podkreślające problemy ze zdrowiem psychicznym, a nie obrażenia fizyczne lub choroby, zostały wypłacone z 20 miliardów dolarów zarezerwowanych przez BP na rekompensatę szkód powstałych w wyniku wycieku .
„Jeśli zaczniesz kompensować czysto psychiczną udrękę bez fizycznego urazu – niepokoju, stresu – będziemy otrzymywać miliony roszczeń od ludzi oglądających telewizję” – zeznał Feinberg. “Musisz gdzieś wyznaczyć granicę.”
Feinberg jest prawnikiem w Waszyngtonie, DC, który wcześniej kierował dystrybucją prawie 7 miliardów dolarów odszkodowań dla ofiar zamachów terrorystycznych z 11 września i ich rodzin.
W odpowiedzi APA wydała oświadczenie wzywające Feinberga do ponownego przemyślenia swojego stanowiska.
„Choroby psychiczne wywołane przez trudne sytuacje związane z wyciekiem oleju BP mogą być mniej widoczne niż inne urazy, ale są one rzeczywiste” – powiedziała w oświadczeniu prezes grupy, MD Carol A. Bernstein.
“Cały styl życia został zniszczony, a to powoduje lęk, depresję, zespół stresu pourazowego, zaburzenia związane z używaniem substancji psychoaktywnych, myśli samobójcze i inne problemy” – twierdzi Bernstein.
Lokalni urzędnicy ds. Zdrowia w regionie Zatoki Perskiej ostrzegają, że spodziewają się fali problemów ze zdrowiem psychicznym dotykających mieszkańców, których życie i źródła utrzymania zostały zakłócone.
Stan Luizjana zażądał 10 milionów dolarów z funduszu pomocy BP na pokrycie doraźnych usług zdrowia psychicznego. „Nasze zespoły doradców osadzonych [sic] w dotkniętych społecznościach ostrzegają nas teraz o wyłaniającym się kryzysie zdrowia behawioralnego” – napisał sekretarz stanu zdrowia Alan Levine w liście wysłanym do BP pod koniec czerwca, kiedy ropa nadal tryskała z zepsuta studnia podwodna.
„Nasze zespoły doradcze ds. Kryzysu w Luizjanie już zaangażowały i doradzały prawie 2000 osobom w dotkniętych obszarach i donoszą o zauważalnym wzroście niepokoju, depresji, stresu, żalu, nadmiernego picia, wcześniejszego picia i myśli samobójczych” – dodał.
Bernstein powiedział, że Feinberg powinien traktować roszczenia dotyczące zdrowia psychicznego na tej samej stopie, co osoby twierdzące o chorobach fizycznych i obrażeniach wynikających z wycieku ropy w Zatoce.
Inną grupą krytyczną wobec Feinberga był National Alliance on Mental Health. Jej dyrektor wykonawczy powiedział w liście, że stanowisko Feinberga jest „niezgodne ze współczesną wiedzą naukową na temat chorób psychicznych i skutków traumatycznych wydarzeń”.
Minęło dużo czasu, odkąd decyzja FDA wywołała taką furię w społeczności stwardnienia rozsianego, obejmując nawet starszych badac yourpillstore.comzy badań klinicznych, a także pacjentów.
Mam tu na myśli niespodziewane odrzucenie przez agencję alemtuzumabu (Lemtrada) z powodu nawracająco-ustępującego SM, po tym, jak komitet doradczy stanowczo głosował za skutecznością i bezpieczeństwem leku oraz po wydaniu go przez organy regulacyjne w Europie, Kanadzie i Australii ich OK.
Ku szokowi i niedowierzaniu wielu, FDA powiedziała sponsorowi leku, jednostce Sanofi Genzyme, że nietypowy projekt kluczowych badań nie pozwoli na jednoznaczne określenie, czy lek zadziałał – mimo że projekt został wcześniej omówiony z agencja i urzędnicy zezwolili na kontynuację badań.